ACEITE ESENCIAL DE HINOJO

Aunque es una planta de origen mediterráneo (Siria), actualmente se cultiva en muchos países del mundo. Puede crecer hasta 2 m. de altura y sus hojas son de color verde intenso. Sus flores son de color amarillo intenso. Fue introducida en EE UU hacia 1600 por exploradores españoles. Carlomagno la cita en sus escritos, tanto por su uso alimentario como fitoterapéutico.

Una búsqueda rápida en nuestra aplicación web de aceites esenciales muestra dos tipos diferentes de Hinojo predominantes en el mercado:

PRODUCCIÓN DE ACEITE

El aceite obtenido, con un rendimiento de entre el 1 y el 2%, es un líquido ligeramente amarillo con el típico olor anisado, y potentes notas herbáceas y picantes en el caso de la calidad española. Según la definición ISO, este aceite también puede obtenerse por rectificación a partir de aceite crudo, aumentando su contenido en Anetol.

Se utiliza a menudo en aromatizantes para la alimentación y la higiene dental. También se utiliza en perfumería, cosmética, farmacia y aromaterapia.

QUÍMICA

Se han catalogado dos quimiotipos diferentes de aceite de hinojo: «Dulce» y «Amargo». Su distinción se ha explicado de varias maneras. La norma francesa AFNOR indica que el tipo Dulce se obtiene de las semillas de una variedad específica llamada «dulce». Las normas internacionales, ISO y Farmacopea, incluyen estos dos quimiotipos dentro de la misma variedad «Amara» que se destila a partir de las semillas o partes aéreas:

-El Phellandrene CT, que corresponde al «hinojo amargo», se produce principalmente en España,

-El t-Anethole CT, que corresponde al «hinojo dulce», se produce principalmente en Hungría o Tasmania.

La determinación de su contenido en Fenchona es crucial en ambas variedades, no sólo porque es el componente que proporciona el olor picante-potente, sino también por la dificultad de ser añadido en calidades comerciales o reconstituidas, cumpliendo con la rotación óptica típica del aceite. Por esta razón, la rotación óptica es una medida necesaria en cualquier control de calidad del aceite.

La selección de aceites de hinojo amargo y dulce en nuestra herramienta web de aceites esenciales (Chrom^DB) muestra la distribución de las familias químicas, las actividades biológicas y el informe de composición. Los resultados medios de los análisis autentificados se cargan cada día en cada ficha de datos.

Como se muestra en la siguiente captura del informe de composición del Hinojo Amargo, los tres constituyentes principales son Limoneno, Alfa-Felandreno y Trans-Anetol. Observando la distribución resultante de las actividades biológicas, el cálculo a partir de la composición molecular muestra que las principales propiedades son antifúngicas y anestésicas. Nótese que no se ha tenido en cuenta el efecto sinérgico entre sustancias.